"Los bajos precios de nuestros iPhones y iPads -y los altísimos márgenes de beneficio de Apple- son sólo posibles gracias a que se hacen con prácticas laborales que serían ilegales en Estados Unidos". Business Inside se hace eco de un reportaje emitido en el programa 'This American Life' de la radio pública estadounidense (NRP) que remarca las condiciones de trabajo de las fábricas asiáticas que trabajan para la firma de la manzana, entre otras compañías.

El programa, centrado en cómo Apple fabrica sus dispositivos, contaba con la participación, entre otros, del artista Mike Daisey, enviado a una de las fábricas de la ciudad china de Shenzhen, donde se fabrica una gran parte de los 'gadgets' tecnológicos del mundo. El reportaje remarca cómo esta ciudad, de 13 millones de habitantes hoy, era hace sólo 30 años un pueblo cerca de un río.

En una de las gigantescas fábricas de esta ciudad, Foxconn (que monta entre otros el iPad y del iPhone) emplea a nada menos que a 430.000 personas. Una de las trabajadoras entrevistada es una niña de 13 años, que pule miles de pantallas para el iPhone cada día.

El programa afirma que creca del 5% de los trabajadores son menores de edad en la fábrica, y sus responsables son conscientes de ello dado que, según los propios trabajadores, durante las inspecciones -que Foxconn conoce con antelación- la empresa reemplaza a los trabajadores de aspecto juvenil con otros más antiguos.

También pone de manifiesto jornadas interminables de trabajo de hasta 16 horas diarias, siempre vigilados por cámara para detectar si algún trabajador 'frena' la cadena de producción. Ls trabajadores viven en una ciudad anexa a la fábrica, una colmena de cubiles con hasta 15 camas en cada uno de ellos apiladas hasta el techo.

El programa también recoge el testimonio del columnista del diario The New York Times Nicholas Kristof, casado con una mujer china, quien destaca que las fábricas de Shenzhen han sido una bendición para el pueblo de China.

Explica que los antepasados de su mujer son de un pueblo cercano a la ahora metrópolis industrial de Shenzhen, por lo que "sabe de lo que habla". La "severidad" de las fábricas, explica Kristof, es mejor que la "severidad" de los arrozales por lo que, desde su punto de vista, Apple está ayudando a traspasar parte del dinero de los ricos consumidores estadounidenses y europeos a los trabajadores pobres en China.

Transparencia

Por su parte, la compañía de la manzana ha anunciado que permitirá por primera vez el acceso a las fábricas de sus proveedores repartidos por todo el mundo a observadores y vigilantes independientes para que puedan certificar las condiciones de trabajo.

Paralelamente a esta decisión, ha publicado también una lista en su página web con sus 156 empresas proveedoras (PDF). En la página de inicio de la web de la compañía, se puede observar junto a los productos, un nuevo apartado denominado 'Supplier Responsibility' (Responsabilidad del proveedor).

Aquí, aparte de la lista de proveedores y el informe anual de 2011, Apple insiste en que "todos" sus "proveedores ofrecen condiciones seguras de trabajo, tratan a los trabajadores con dignidad y respeto, y los procesos de fabricación son ambientalmente responsables".

De hecho, la compañía se ha unido a la Fair Labour Association, que se creó en 1999 para supervisar las condiciones mundiales de trabajo, lo que le convierte en la primera compañía de tecnología en unirse al grupo.

El caso Foxconn

La semana pasada, Apple dio a conocer su sexto informe anual de responsabilidad de proveedores, que detalla los resultados de sus auditorías en las fábricas a lo largo de su cadena de suministro. La compañía sumó más de 200 auditorías a los proveedores durante el año pasado.

Como las demás compañías de tecnología importantes, los productos de Apple son fabricados por proveedores de gran tamaño como la taiwanesa Foxconn. Esta compañía, que emplea a más de un millón de personas y opera en enormes fábricas en China (aunque prepara su expansión internacional con una fábrica en Brasil), ha estado bajo escrutinio en los últimos años debido a las condiciones de trabajo.

Al menos una docena de trabajadores de Foxconn se ha suicidado, alrededor de 300 amenazaron con hacerlo, y finalmente 150 trabajadores permanicieron 2 días en el techo pendientes de tirarse para suicidarse en masa en una fábrica de Foxconn en Wuhan, como resultado de una protesta causada por los planes de la compañía de mudarse a una nueva línea de producción.

Los trabajadores estaban involucrados en la producción, en este caso de la Xbox 360 de Microsoft, pero Foxconn también fabrica productos de Amazon, Microsoft, Apple, Sony y HP, entre otros.

Fuente: www.elmundo.es